Demencia, neuropatologia y edad.

La investigación en la enfermedad de Alzheimer se centra principalmente en personas adultos mayores más jóvenes, se sabe de estudios en personas muy envejecidas, que la relacion entre las características patológicas de la enfermedad de Alzheimer y  demencia es tenue. En este estudio (Medical Research Council Cognitive Function and Ageing Study) se evaluaron 456 cerebros en personas 69 a 103 años de edad. Se utilizó un protocolo estándar para comparar características patológicas de la enfermedad de Alzheimer, atrofia cerebral y enfermedad cerebrovascular. La prevalencia en casos moderados y graves,  de alteraciones patológicas de demencia Alzheimer, disminuyó con el aumento de la edad. La asociación entre placas neuriticas y demencia es fuerte a los 75 años de edad (OR 8,63; IC 95% 3,81 a 19,60) y se reduce a los 95 años de edad (OR 2,48; IC 95% 0,92 a 4,14). Similar atenuacion se observó en edad avanzada y en la asociación entre otros cambios patológicos relacionados con la enfermedad de Alzheimer en todas las áreas del cerebro. En contraste, la atrofia cerebral neocortical, mantiene una relación con la edad en personas con demencia, tanto a los 75 años de edad (OR 5,11; IC 95%: 1,94 a 13,46) y 95 años de edad (OR 6,10; IC 95% 2,80 a 13,28) y por tanto no distingue la cohorte con demencia de la cohorte sin demencia. Se concluye que la asociación entre las características patológicas de la enfermedad de Alzheimer y la demencia es más fuerte en las personas menores de edad que en personas mayores de edad. La edad debe tenerse en cuenta al evaluar el probable efecto de las intervenciones contra la demencia en la población.

N Engl J Med 2009 360: 2302-2309